점포 간판 교체와 인테리어에 대한 일정 및 사후 관리가 주요 업무였습니다. 소소하게는 사명 변경에 따른 지역 사무실이나 물류센터 간판 교체 작업도 진행했지요.

주어진 시간이 3개월 남짓이라 들었습니다.

네, 맞습니다. 당시 전국에 7,300여 점포가 있었는데 일정 준수가 정말 어려웠습니다. 점포에 사정이 있는 경우도 있고, 또 주변에서 시끄럽다고 이의를 제기할 때도 많았습니다. 특히 점포 주변에 불법주차가 돼 있는데 차주와 연락이 되지 않을 때는 정말 발만 동동 굴릴 뿐이었습니다. 다음 일정이 있으니 마냥 기다릴 수도 없는 노릇이고요. 여름이라 비가 내리는 날이 꽤 있었는데, 공사를 다 마치지 못한 경우 두 번이고 세 번이고 재방문하여 완공해야 되는데, 한 두 곳이 아니다 보니 점포와 업체 간 시간 조율도 만만치 않았습니다.

한동안 비상근무체제가 이어졌겠네요.

그렇죠. 관련 업무를 맡았던 사람들은 3개월 동안 주말도 없이 대응했습니다. 설상가상으로 당시 옥외광고물 등 관리조례가 개정되어 도중에 변경된 내용도 많았지요. 지자체별로 간판에 대한 가이드라인이 조금씩 달라 중간에 매뉴얼을 추가하기도 했습니다. 예를 들면 반드시 한글 간판을 부착해야 하는 지역이나 한글 표시를 병기해야 하는 곳이 있었습니다.

기억에 남는 에피소드도 많을 것 같습니다.

간판 교체를 끝냈는데, 그동안 점포명을 바꾸고 싶었다며 이참에 점포명을 바꿔달라는 연락이 오기도 했어요. (그래서 어떻게 하셨나요?) 바꿔드렸죠. 또 물새는 걸 방지하려고 간판 위에 알루미늄을 덧대었는데, 비가 알루미늄을 쳐서 빗소리가 너무 시끄럽다고 연락이 온 적도 있고요. (그럴 땐 어떻게 하나요?) 고무판을 덧대드렸죠.

브랜드 독립 당시 디자인팀에서는 어떤 일을 했나요?

사명 변경과 브랜드 독립이 동시에 이뤄졌잖아요. 사명 변경과 관련해서는 근무복이나 명찰 등을, 브랜드 독립 관련해서는 PB상품, 용도품, 유니폼 등을 새로 디자인해야 했어요. 전체적으로 BGF라는 회사와 CU라는 브랜드에 대한 새로운 이미지를 만들어나가는 시간이었던 셈이죠. 특히 CU라는 브랜드는 이제 막 태어난 터라, ‘CU스럽다’라는 이미지를 만들어나가는 것부터 시작했어요.

짧은 시간 안에 모두 하려면 우여곡절이 많았을 것 같아요.

그렇죠. 일단 시행착오를 겪을 시간이 없었잖아요. 주어진 시간이 정말 촉박했어요. 전 PB상품 디자인 리뉴얼을 2주 만에 했을 정도니까요. 말 그대로 시간과의 싸움이었어요. 그리고 모든 걸 싹 다 바꾼다는 게 만만치 않은 작업이었어요. 과거의 매뉴얼을 다 버리고 다시 새 출발하는 시간이었잖아요. 특히 BGF의 그린 컬러, CU의 라임과 퍼플 컬러를 제대로 뽑아내지 못하는 경우가 많았어요. 어느 때보다도 감리에 신경을 많이 썼습니다. 새로 인쇄를 한 경우도 부지기수고요.

점포에도 많이 가보았을 것 같아요.

네, 점포에 어떻게 적용됐는지 확인해보고 싶어서 신규점을 많이 갔어요. 또 아무래도 초반에는 일반 점포를 대상으로 한 디자인에 집중한 터라 특수점을 대상으로 한 새로운 매뉴얼을 고민하느라 특수점도 많이 다녔어요. 대학가나 관광지, 휴게소 등이요. 기본 매뉴얼을 만들고 나면 특수 상황에 대한 대응도 해야 하잖아요.